Nakon višesedmičnih špekulacija i javnih nesuglasica s upravom, era Igora Štimca na klupi Zrinjskog praktično je završena. Hrvatski trener, koji je u Mostar stigao u ljeto 2025. godine kao veliko trenersko ime, klub napušta nakon sezone u kojoj su osvojeni Kup BiH i Superkup, ali uz sve izraženije neslaganje s rukovodstvom kluba.

U otvorenom obraćanju javnosti Štimac je ustvrdio da se njegova smjena planira mjesecima te postavio pitanje zbog čega se o njegovom statusu odlučuje tek nakon završetka sezone.

„Prošla su dva tjedna od posljednje utakmice, a neizvjesnost oko novog ili starog trenera i dalje traje. Pitam se zašto“, napisao je Štimac, dodajući kako neće učestvovati u „neiskrenim odnosima“.

Više od trenera

Iako su rezultati na terenu bili solidni, sve je više onih koji smatraju da je Štimac tokom svog boravka u Mostaru često izlazio iz okvira klasične trenerske uloge.

Njegovi česti medijski nastupi, objave na društvenim mrežama i komentari o društvenim i političkim temama često su privlačili više pažnje od same igre Zrinjskog. Kritičari unutar i oko kluba zamjerali su mu da se previše bavi javnim nastupima i izgradnjom vlastitog medijskog profila, a premalo svakodnevnim radom u klubu.

U dijelu sportske javnosti stvoren je utisak da je Štimac u Mostaru ponekad djelovao više kao javna ličnost i influencer nego kao trener čiji bi primarni fokus trebali biti teren, igrači i rezultati.

Kontroverze u Mostaru

Posebne reakcije izazivali su njegovi nastupi tokom mostarskih derbija i pojedine izjave koje su izazivale dodatne tenzije među navijačima dva najveća mostarska kluba.

U gradu koji i dalje nosi teret ratne prošlosti i osjetljivih međunacionalnih odnosa, dio javnosti smatrao je da trener Zrinjskog mora pokazivati dodatnu odgovornost u javnim istupima. Štimčevi nastupi često su izazivali burne reakcije, a pojedini incidenti i verbalni sukobi dodatno su podizali atmosferu oko kluba.

Iako iz Zrinjskog nikada nisu javno saopćili da je to razlog razlaza, nezvanično se među sportskim krugovima u Mostaru moglo čuti da je uprava željela trenera koji će manje biti prisutan u političkim i društvenim polemikama, a više fokusiran na sportski segment rada.

Narušeni odnosi sa upravom

Da odnosi nisu bili idealni potvrdio je i sam Štimac.

„U neiskrenom odnosu neću učestvovati“, poručio je javno, jasno aludirajući na neslaganja sa klupskim rukovodstvom.

Njegove izjave o tome da se mjesecima tražio novi trener dok je on još bio na klupi dodatno su pokazale da između dvije strane više nije postojalo povjerenje.

Trofeji nisu bili dovoljni

Paradoks Štimčevog mandata leži u činjenici da odlazi nakon sezone u kojoj je osvojio dva trofeja i ostvario zapažene evropske rezultate. Međutim, u modernom nogometu rezultat nije uvijek jedini kriterij.

Čini se da je uprava Zrinjskog procijenila kako klubu treba trener koji će manje proizvoditi medijske kontroverze, a više stabilnosti unutar svlačionice i oko kluba. Upravo zbog toga rastanak sa Štimcem mnogi u Mostaru ne vide kao posljedicu sportskog neuspjeha, nego kao posljedicu različitog pogleda na to kakvu javnu ulogu trener Zrinjskog treba imati.

Štimac iza sebe ostavlja trofeje, evropske utakmice i podijeljena mišljenja. Jedni će ga pamtiti kao trenera koji je donosio rezultate, dok će drugi reći da je prečesto bio u centru pažnje zbog svega osim nogometa.