Nogometaši Zrinjskog jučer su preko Dubrovnika stigli u Guimarães, gdje će protiv Vitorije odigrati prvi susret play-offa za Konferencijsku ligu. Momčad Marija Ivankovića sinoć je odradila i službeni trening, a iz kruga “Plemića” pred ovaj susret vladaju oprez, ali i optimizam.
Ivanković je svjestan snage večerašnjeg protivnika, ali vjeruje u svoju momčad.
“Čeka nas najteži protivnik, iako ne treba podcjenjivati snagu Brava i Boteva, protiv kojih smo pokazali našu kvalitetu i zasluženo prošli dalje. Susret s Vitorijom je šlag na tortu, utakmica u kojoj možemo najviše dobiti kroz najteži put. Nemamo što izgubiti i nemamo razloga ne pružiti pravi otpor i doći do dobrog rezultata u Portugalu. Zašto se ne nadati? Uzvrat je kod kuće, pred punim stadionom,” izjavio je trener Zrinjskog Mario Ivanković prije polaska.
Da su “Plemići” dobili iznimno teškog protivnika, potvrđuje i činjenica da je Vitoria na početku sezone upisala šest pobjeda u službenim utakmicama, pritom ne primivši niti jedan pogodak.
“Svakom nizu dođe kraj i nadam se da će to biti protiv nas. To je stvarno kvalitetna ekipa, puna dobrih pojedinaca. Brzi su, mladi, traže igru, igraju ofenzivno, lepršavo… Međutim, i mi imamo kvalitetu, idemo tamo pokazati zube, nećemo se samo braniti. Pokušat ćemo zabiti gol, pokušat ćemo biti opasni, a koliko ćemo u tome uspjeti, vidjet ćemo u srijedu,” dodao je Ivanković.
Ukoliko se Zrinjski plasira u grupnu fazu, to bi bilo drugu godinu zaredom, a ovoga puta bi to bio još veći uspjeh, jer bi na putu eliminirali izrazito snažnog protivnika.
Vrijednost ekipe Vitorie Guimaraes prema Transfermarktu iznosi 45,38 milijuna eura dok je HŠK Zrinjski procijenjen na 8,98 milijuna eura. Nije zanemarivo istaknuti i činjenicu da je portugalski predstavnik prodao igrača u englesku ligu, točnije u Nottingham Forest za 7 milijuna eura, što je čak dvostruko više od cijelog proračuna Zrinjskog.
U redove Zrinjskog nakon lakše ozljede vraća se Slobodan Jakovljević, dok će zbog ozljede susret s Portugalcima propustiti Josip Ćorluka. Ivanković neće moći računati ni na rezervnog vratara Gorana Karačića, koji u Portugal nije otputovao zbog viroze.
Utakmica između Vitorije i Zrinjskog igra se danas u 18 sati i 45 minuta, a utakmicu je moguće pratiti na kanalima Arene sporta.